‘Es mucho más que un pianista genial; no cabe duda de que será uno de los grandes artistas del siglo veintiuno.’ (‘Le Figaro’, París)
Nacido en Ankara, Turquía, en 1970, Fazıl Say estudió piano y composición en el conservatorio estatal de su ciudad natal. A los diecisiete años, obtuvo una beca que le permitió cursar estudios de cinco años en el Robert Schumann Institut de Dusseldorf, con David Levine. De 1992 a 1995, amplió su formación en el conservatorio de Berlín. En 1994 quedó vencedor en las Young Concert Artists International Auditions, iniciando de este modo a gran velocidad su carrera internacional.

Fazil Say es invitado asiduo de orquestas  como la New York Philharmonic, la Orquesta Filarmónica de Israel, la Baltimore Symphony, la Orquesta Filarmónica de San Petersburgo, la Koninklijk Concertgebouworkest, Wiener Symphoniker, BBC Philharmonic, Orchestre National de France y otras de las principales orquestas del mundo. Ha tocado en el Festival de Lucerna, en el Festival de Salzburgo, en el Festival de Piano del Ruhr, en el Rheingau Musik Festival, en el Festival de Verbier, Festival de Montpellier, Festival de Jazz de Montreal, en el de Roque d’Antheron y en el  Beethovenfest Bonn, así como en todas las más prestigiosas salas de concierto, entre las cuales Concertgebouw de Ámsterdam, Berliner Philharmonie, Musikverein y Konzerthaus de Viena, Suntory Hall de Tokio, Carnegie Hall y Avery Fisher Hall de Nueva York y otras muchas. Durante la temporada 2003-2004, debutó en el Festival de Salzburgo, en el Lincoln Center Festival de Nueva York, en las Harrod’s Piano Serie de Londres y en las  World Piano Series de Tokio. En el 2004, realizó una extensa gira por Europa y Estados Unidos junto al violinista Maxim Vengerov, con actuaciones en el Carnegie Hall, Musikverein de Viena, Concertgebouw de Ámsterdam, Barbican de Londres y en el Festival de Salzburgo. En el 2006, formó dúo con la extraordinaria violinista moldava Patricia Kopatchinskaja.

Su pasión por el jazz y la improvisación lo llevó a fundar, junto al virtuoso de flauta ney Kudsi Ergüner, de Turquía, el cuarteto ‘Worldjazz’. Durante el verano del 2000, el cuarteto obtuvo una acogida triunfal en  Saint Denis, París, Montpellier, en el Festival de Jazz de Montreal, el Festival de Jazz de Estambul y en el Festival Juan-les-Pin. En el 2005 y 2007, el grupo regresó a  Montreal para ofrecer un concierto y taller, junto a Bobby McFerrin y otros músicos de su talla. Además de sus conciertos en esa ciudad, éste 2008, como ya sucedió en 2007, será presidente de la Competición de Piano  de Montreal.

Fazil Say tiene tanto de compositor como de pianista. Su obra Black Hymns la escribió a los dieciséis años. En 1991 estrenó su Concierto para Piano y Violín con la Orquesta Sinfónica de Berlín, y en 1996 se estrenaba en Boston su segundo concierto para piano, Silk Road, obra que Fazil Say interpretó más de doce veces durante la temporada 2003-2004 y que tal vez sea el concierto para piano contemporáneo que ha sido interpretado un mayor número de veces. Su oratorio Nazim, basado en unos poemas del famoso poeta turco Nazim Hikmet fue escrito por encargo del Ministerio de Cultura de Turquía y fue estrenado en Ankara en 2001, en presencia del presidente del país. El estreno mundial de su tercer Concierto para Piano (un encargo de Radio France y Kart Masur) fue interpretado por la Orquesta Nacional de Francia bajo la batuta de Eliahu Inbal en enero de 2002 en París, con una clamorosa acogida por parte del público y de la  crítica. Su oratorio Requiem for Metin Altiok" fue estrenado en 2003 en el Festival de Estambul, ante una audiencia de 5000 personas   En mayo de 2005, estrenó su Cuarto Concierto para Piano, un encargo de la ETH Zürich (Escuela politécnica federal de Zúrich), en Lucerna. Fazil Say ha compuesto unas adaptaciones para piano y orquesta de un gran virtuosismo de obras tales como Rondo alla turca de Mozart y Paganini Jazz. Para celebrar el Año Mozart, la ciudad de Viena le encargó una obra para ballet, que se estrenó en dicha ciudad el día 1 de febrero de 2006, y en el Festival de Salzburgo del mismo año presentaría un nuevo solo para piano, ‘Inside Serail’ y empezó a trabajar en una obra para orquesta. El pasado mes de febrero de 2008, su Concierto para violín 1001 Nights in the Harem fue estrenado con Patricia Kopatchinskaja y la Sinfónica de Lucerna bajo la batuta de John Axelrod. Fue grabado en CD y transmitido por radio y televisión así como, una hora después, en ‘youtube’.

En 2003 fue nombrado "Artista en Residencia" por Radio France, cargo que tuvo también en el Festival de Bremen de 2005 y que mantendrá así mismo, hasta el año 2010, en la Konzerthaus de Dortmund.

Su primera grabación, un álbum dedicado a Mozart lanzado en 1998, obtuvo una impresionante acogida por parte de la crítica. Su discografía incluye Rhapsody in Blue y I Got Rhythm Variations, de Gershwing, con la Filarmónica de Nueva York y Kurt Masur, un recital dedicado a Bach y un arreglo del propio Stravinsky para Le Sacre Du Primptemps a cuatro manos, en el que Fazil interpreta ambas partes. Esta grabación ha sido galardonada con diversos premios internacionales, entre los cuales el Echo- Preis Klassik y el Premio a la Mejor Grabación del Año de la Crítica Alemana, ambos de 2001, y ha sido interpretada y acogida con grandes ovaciones en las principales salas de concierto del mundo. En otra de sus grabaciones reúne el Concerto para Piano Núm. 1 de Tchaikowski, con la Filarmónica de San Petersburgo bajo Yuri Temirkanov, y la Sonata para piano de Franz Liszt.

Su primera grabación bajo nuevo contrato con el sello Naïve, exclusivamente dedicado a su propia obra, atrajo la atención internacional. La segunda, aclamada en todo el mundo como una publicación de gran relevancia de la obra de Mozart, presenta tres de los conciertos de dicho compositor, interpretados con la Orquesta de Cámara de Zúrich y dirigidos por Howard Griffth. En otoño de 2005, se lanzó un nuevo CD con sonatas de Ludwig van Beethoven, seguido de un CD con sonatas de Haydn en primavera 2007. En  otoño 2008, salió su nuevo Concierto para violín y un álbum de recitales con  Patricia Kopatchinskaja, todos ellos con el sello Naïve.
Entre las principales actuaciones de la temporada 2005-2006, destacan sus apariciones en los festivales de Salzburgo, Verbier y Lucerna, así como en los festivales Mozart de Viena, Zúrich y Varsovia, además de sus giras por los Estados Unidos, Alemania, Japón, Israel, Italia (incluidas sus actuaciones con la Baltimore Symphony Orchestra), Sudáfrica y otros muchos países.

En mayo de 2005, compuso su primera banda sonora para la película Ultima Thule, del director suizo Hans-Ulrich Schlumpf (autor de Congress of Penguins). A lo largo de 2006 y 2007, prosiguió con otras bandas sonoras para el cine japonés y turco.

En otoño 2006, Fazil Say firmó un contrato de exclusividad ilimitada con Shott Music Publishers Mainz.

Durante el verano de 2005, el canal franco-alemán de televisión Arte rodó un largometraje del artista Fazil Say en Estambul, Aspeados, Munich y otros lugares, que fue emitido a principios del 2006 y que aparecerá en Hartaos en DVD. También en el 2005, se filmó en Aspeados un DVD con la producción de su obra para coro y orquesta, Nazim, que se puso en circulación en otoño de 2006.

Durante el 2008 Say fue invitado para tocar en las celebraciones del decimosexto aniversario de Israel. También actuó en los Festivales de Edimburgo, Atenas, Praga, en el Festival de Verano de Cannes, en los de Montpellier, Verbier y Montreal, así como en el Wigmore Hall de Londres, Concertgebouw de Ámsterdam, Konzerthaus de Viena, Tonhalle de Zurich, Suntory Hall de Tokio, Châtelet de París, en el Odeón de Herodes Atticus de Atenas y en otros muchos. A finales del 2008, realizó una gira de tres semanas y media por Japón que culminó con los cinco días del Festival Fazil Say de Tokio, antes de desplazarse a China para dar unos conciertos.

También en 2008, fue nombrado, junto a Paul Cuelho, Embajador del Diálogo Intercultural. En la actualidad, está escribiendo una sonata para violonchelo para Mischa Maisky y Verbier, y prepara la banda sonora de una película italiana.

En marzo de 2010, concluye el período de cinco años de actuaciones contratadas por la Konzerthaus Dortmund con un festival de cuatro días de duración y el estreno mundial de su primera sinfonía, Istanbul, encargo de Konzerthaus Dortmund y la Sinfonieorchester des Westdeutschen Rundfunks (Orquesta Sinfónica de la WDR) en conexión con Ruhr 2010 (elegida Capital Cultural Europea para el próximo año). En mayo de 2010, Elbphilharmonie Hamburg acogerá a Say en calidad de artista residente con un festival de una semana de duración, que irá precedido por una etapa de residencia en el Théâtre du Châtelet en marzo del mismo año.  En otoño de 2010, será Merano la sede de un festival de cuatro días de duración que tendrá lugar antes de que Say inicie su residencia en la Konzerthaus Berlin, prevista para 2010-11, que incluirá un mínimo de doce conciertos a lo largo de una temporada.

Este próximo 2010, Say volverá a ser artista invitado del Festival de Salzburgo con cuatro conciertos, y participará en los de Rheingau, Baden-Baden, el Festival internacional de piano Arturo Benedetti Michelangeli, en el Menuhin Festival de Gstaad, el Festspiele Mecklenburg-Vorpommern, Festival Orange, Festival de Atenas, Abu Dhabi Classics y otros muchos. También irá de gira por todo el mundo, entre otros países por la China y el Japón, Francia y España a lo largo de tres semanas. En febrero de 2010, en el marco del Festival de Baden-Baden, tendrá su Noche Fazil Say, en la que interpretará cuatro conciertos para piano: de Ravel, Mozart, Gershwin y el propio Say, acompañado por la Mahler Chamber Orchestra.